설1) FIFA는 축구에서 파생된 '럭비 풋볼(rugby football)'과 구별하기 위해 축구를 'association football'라고 붙인 것이 나중에 'soccer' 로 변했다고 전한다.
설2) 1863년 10월 26일 축구의 공식기구 1호로 탄생한 영국에서는 축구를 'Association football'라고 불렀다. 'association'의 가운데 부분에 'er' 을 붙여 'soccer'라는 축구의 별명 을 만든 것이다.
설3) 미국에 축구가 도입되자 미식축구와 구별하기 위해 'Association Football'이라고 불렀다. 이것이 'Assoc. Football', 다시 'Assoc'로 줄었고, 유행에 따라 어미에 'er'을 붙여 'Assocer'로 변했다. 그 다음에 오늘날의 'Soccer'로 굳었다. 미국, 호주, 캐나다에서는 축구를 Soccer라고 불러 미식축구와 구별하고 있다. 이탈리아는 '칼시오(Calcio)'라고도 한다.
